Le poing révolutionnaire, haut levé, est un signe de reconnaissance des insurgés, des sans voix. “ Les cinq doigts de la main “ unis, fermés sur eux mêmes, symbolisent la force. « Prolétaires de tous les pays, unissez-vous » incitait le manifeste du Parti communiste de Marx et Engels. Une nouvelle imagerie politique se forge ainsi dès la fin du XIXe siècle et génère à son tour une contre-imagerie. Le poing fermé s’abat sur la société traditionnelle et la détruit, prédisent les tenants de l’ordre libéral.

La lutte idéologique se faisant plus féroce, en particulier entre les deux guerres mondiales, le bestiaire fantastique vient à la rescousse du slogan politique dans l’affiche. Directement inspirés des caricatures de presse, de la fin de la deuxième moitié du XIXe siècle, la pieuvre, le crocodile et autres animaux font leur apparition en grand format, quand il ne s’agit pas du détournement de la symbolique nationale : le coq, le lion, l’aigle… Pour accentuer la dénonciation et créer un phénomène de peur collective, rien ne vaut “la bête immonde” qui symbolise le mal. La vision démoniaque n’a d’autre but que souligner le danger, et légitimer le rejet brutal, par la force si nécessaire.

Pourtant, la colombe associée au rameau d’olivier qu’elle remet à Noé est un signe de paix envoyé par Dieu aux hommes. Elle tient tête au faucon de la guerre, et perdure, encore de nos jours dans nombre d’illustrations d’articles qui traitent de la paix et de la guerre.

Le logo est le symbole par excellence du parti politique. Tristement célèbre est le svastika récupéré par le nazisme. Chez les Germains, l’amulette du marteau de Thor est représentée sous la forme de la croix gammée. Per Arnoldi s’en empare pour la démembrer et ne laisser subsister, au centre de son affiche, qu’une croix blanche. Au-delà du symbole chrétien, la croix est un symbole d’unité. De 1935 à 1945 la croix gammée placée sous l’aigle impériale devient le symbole du Troisième Reich et orne bannières nazies et brassards SS.

L’affiche polonaise Partia, livre une image héroïque et romantique du Parti unique. L’allégorie de l’homme à la barre, n’a pas d’autre but que de magnifier le rôle du parti unique ; impression que renforce encore le traitement de l’image. Un procédé que nous retrouverons avec l’affiche du CHE, devenue l’icône de la révolte toutes générations confondues depuis 1968. Aujourd’hui, de grandes marques de distributeurs n’hésitent pas à s’approprier et à détourner ces images contestataires de 1968, pour augmenter leur chiffre d’affaires. Mais c’est une autre histoire.

Tout autre est l’objectif d’Alain Le Quernec qui montre Lénine la larme à l’œil arborant le logo Solidarnosc. Manière pour l’auteur de marquer sa solidarité avec le peuple polonais par cette affiche réalisée en 1982. Le point de vue adopté, légèrement en contre-plongée, donne à Lénine une position bienveillante inspirant le respect. Pour la petite histoire, l’affichiste avait proposé une affiche, montrant cette fois Staline l’œil gauche poché. Affiche refusée.